名古屋のブロードウェイ

今池の子どもを見守る二つの力－今池地蔵・子ども緊急通報装置

　今池駅の方向へと歩く前に、今池2丁目にあった芳珠寺から東へと歩きます。すると今池中学校があるので、その南にある今池地蔵に立ち寄ります。住宅街のなかにポツンとあるのですが、ものすごく高い台座に乗っていて存在感があります。隣接する家の2階の床よりも高い位置にいるのではないでしょうか。やさしい微笑みで中学校を見つめます。ちなみに隣りの家と近いので、その家のベランダからは毎日お地蔵さまを拝むことができそうです。ありがたい家ですね。この日も綺麗な花が供えられていました。この辺りは静かな住宅街で、イメージしていた今池の喧騒はありません。それほど駅からは離れていないのですけどね。しかしそこから東へ歩いたところに、やはり繁華街の近くであることを実感するものがありました。

▲今池地蔵は、広く今池を見守ります。

　街角に黄色いポールが建っています。そこにはスピーカーとカメラ、そしてボタンがありました。見ると「こどもきんきゅうつうほう」と書いてあります。これは愛知県警が設置しているもので、ボタンを押して話しかけると、こちらの映像と声が即座に警察に繋がるというものです。一見静かな街ですがこういったものが必要なのですね。そして家に紛れて「休憩2800円、宿泊4500円」と書かれたホテルがあります。安いなぁ～。と、そんなことを感心している場合ではないですね。確かに夜間は繁華街が近いので結構いろんな人の出入りもあるでしょうけど、日中は静かな住宅街です。

▲こちらが、警察に直接つながる子ども緊急通報装置。		▲マンションかと思いきや、ラブホテルです。

ヘルス通りは...ズバリです－サウナフジ・ヘルス通り

　では駅の方向へと歩いていきましょう。環状線沿いにはユニーが、左奥にはダイエーがあり生活感が溢れます。また、パチンコ店も多くあります。そして、今池と言って忘れてはいけないのが「サウナフジ」です。かつては「♪そら行け、すぐ行け、今池～プレイタウンフジ」という印象深い歌のＣＭを流していました。現在のＣＭにダジャレは入っていませんが、相変わらず濃いＣＭを流しています。サウナ上がりのはずなのに出演している女性の化粧が濃いのも気になります。レディサウナフジという女性専用のスペースがあり、そんな女性でも安心して利用することができます。フジにはカプセルホテルやレストルームもあり、終電が終わってしまったお父さんがお世話になることも多いところです。お父さんがお世話になると言えば、ヘルス通りも見逃せないでしょう。そのままズバリの名前に驚かされてしまいますが、決してそういうお店だけがズラっと並んでいるわけではありませんのでご注意ください。もちろんそういうお店もたくさんありますよ。

▲今池交差点から南を見ると手前がサウナフジ、奥がユニーです。

電気に負けてたまるか－今池ガスビル

　今池の交差点には大きなビルが向かい合うようにして建っています。南西にあるのが今池ガスビルです。ここには味噌煮込みの山本屋総本家、ひつまぶしのしら河といった名古屋名物を堪能できるお店が入っている他、東邦ガスのショールームが入っています。そこではガス調理器だけでなく、ライバルであるオール電化の調理器も並べて置いてあるのです。実際に両方を試して良い物を選んで欲しいとのこと。もちろん、火力や調理を比べたらガスの方が電気よりも絶対に有利ですものね。

▲今池北交差点から南を見ます。中央がガスビル。

栄はロス・今池はニューヨークを目指す－今池ブロードウェイ計画・千種郵便局

　そしてガスビルの向かいには千種郵便局があります。ガラス張りの綺麗な建物で、これ以降に建てられた小さな郵便局が、この千種郵便局のデザインをそのまま小型にしたものになっていることがあり、模範的なデザインのようです。ところで、この交差点にはいろいろなものが飾られています。交差点南東角、りそな銀行の前には馬の親子が、そして郵便局の前と北西角の新今池ビル前には高い位置に人形が飾られています。

▲千種郵便局です。長久手郵便局はこれのミニチュア。		▲今池交差点にはお馬の親子。		▲これが彫刻作品「ショータイム」。ブロードウェイな雰囲気。

　これは今池ブロードウェイ計画の一環として設置されたもので、高い位置にあるオブジェはニューヨーク在住の現代芸術家レッド・グルームスさんの彫刻作品です。郵便局前にあるのが「Some Like It Hot（熱くいこうぜ！）」、新今池ビルの前にあるのが「Showtime（ショータイム）」です。1997(H9)年には名古屋市都市景観賞を受賞しています。

　今池にはライブハウス、劇団、映画館がなどが多くあり、ニューヨークのブロードウェイのようになればと願いが込められています。文化的なアートやエンターテイメントだけでなく、キャバクラやヘルス、そしてラブホテルにサウナ、パチンコと、名古屋のブロードウェイがあなたをお待ちしています。ある意味本場のブロードウェイよりも濃密かも。